1937年，日軍占領(lǐng)上海前夕，上海私人資本家沈鴻把一部分機(jī)器遷到武漢，想為抗戰(zhàn)效力。可是，他們的要求并沒(méi)有得到國(guó)民黨當(dāng)局的理睬。后來(lái)，聽(tīng)一個(gè)朋友說(shuō)，延安是堅(jiān)持抗日的，那里人人都有工作做。于是，他找到武漢八路軍辦事處，經(jīng)人介紹，克服困難，帶了他的七個(gè)徒弟和十一部機(jī)器以及兩箱技術(shù)書籍來(lái)到延安。
這些機(jī)器都是工作母機(jī)，有車床、刨床、銑床、鉆床，都是制造生產(chǎn)武器的機(jī)器的設(shè)備，雖說(shuō)機(jī)器不多，但是很配套，很全面，切削工具、量具、砂輪、金剛砂磨等一應(yīng)俱全，只要落腳安裝好，就可投入運(yùn)用；帶來(lái)的書籍如《機(jī)械工程手冊(cè)》《化學(xué)工業(yè)大全》等都是搞技術(shù)的重要資料；更重要的是，沈鴻帶來(lái)的幾個(gè)青年工人個(gè)個(gè)精干。當(dāng)時(shí)延安條件很差，技術(shù)工人少，沒(méi)有書，沒(méi)有圖紙，沒(méi)有實(shí)驗(yàn)室，這些工人、設(shè)備和書籍對(duì)當(dāng)時(shí)的延安來(lái)講，無(wú)疑是雪中送炭，對(duì)發(fā)展延安的兵工廠起到了重要作用。
◎沈鴻由上海帶到延安的銑床
沈鴻一行到達(dá)延安以后，受到了黨中央領(lǐng)導(dǎo)人的熱情關(guān)注，讓他們感到像是回到自己的家一樣，處處感到溫暖，人與人之間平等友愛(ài)。黨中央把當(dāng)?shù)卦械囊粋€(gè)小兵工廠，和沈鴻帶去的工人以及設(shè)備合并，在延安城南柳樹(shù)店建起了“陜甘寧邊區(qū)機(jī)器廠”。后來(lái)又轉(zhuǎn)移到陜北安塞縣一個(gè)叫“茶坊”的山溝里，這就是后來(lái)馳名的“茶坊兵工廠”。茶坊兵工廠在此后的八年時(shí)間里，在當(dāng)時(shí)邊區(qū)一窮二白的條件下，向根據(jù)地的其它兵工廠提供了囊括130多種型號(hào)的數(shù)百套制造設(shè)備。沈鴻以及他給延安帶來(lái)的兵工設(shè)施，對(duì)根據(jù)地人民兵工的發(fā)展建設(shè)起到了重要作用。后來(lái)，沈鴻擔(dān)任了中央軍委工業(yè)局一廠機(jī)械總工程師，1944年在陜甘寧邊區(qū)廠長(zhǎng)暨職工代表會(huì)議上被評(píng)為邊區(qū)特等勞動(dòng)英雄。毛主席為他題詞“無(wú)限忠誠(chéng)”。
建國(guó)后，他力排眾議，在我國(guó)還沒(méi)有大型鍛造設(shè)備的情況下，用“螞蟻啃骨頭”的方法，主持制造出萬(wàn)噸水壓機(jī)，跨域式地提高了我國(guó)機(jī)械制造的水平。另外，他在指導(dǎo)三門峽水利樞紐重點(diǎn)工程建設(shè)、葛洲壩水利樞紐工程建設(shè)等方面也有突出貢獻(xiàn)
◎位于浙江省海寧市的沈鴻紀(jì)念館
